Shai Reshef, an Israeli entrepreneur is working on bringing education to the masses (as long as you understand English and have an internet connection). Reshef is working on establishing University of the People, and entirely web-based educational initiative, which would offer a complete education for a minimal fee. Initially they will be offering a limited number of courses, mainly Business Administration and Computer Sciences. I would guess the list of courses will eventually grow, and it would be great if they offered some type of GED courses.

Not all the details of this project have been sorted out yet. For instance, critics wonder how the university will sustain itself financially. Reshef says he will employ both active and retired professors, some paid, some volunteers, along with librarians, master-level students and “other professionals” (I’m assuming people working in the appropriate field). As for the rest of his finances, even though the university will be charging small fees, I figure these will eventually add up, and overhead costs should be low since the whole project is virtual. My question is – will other universities and jobs providers recognize the degrees offered by the University of the People?

Questions aside, this sounds like a great project. We’ll have to keep tuned.

The University of the People should be up and running April of this year.

Here’s an article from the International Herald Tribune on the subject.

- Thank you Wendy for letting me know about this! -

Shai Reshef, un empresario Israelí esta tratando de traer educación a las masas (siempre y cuando entiendan ingles y tengan acceso al Internet). Reshed esta creando la University of the People (La Universidad de la Gente), una iniciativa educacional, completamente virtual, que ofrecerá una educación completa a bajo precio. Inicialmente estarán ofreciendo un número limitado de cursos, básicamente Administración de Empresas y Ciencias de computación. Pero asumo que en el futuro ofrecerán mas cursos, y seria buena idea que ofrecieran programas para la validación de un bachillerato.

No todos los detalles del proyecto han sido resueltos aun. Por ejemplo, los críticos se preguntan como se mantendrá la universidad económicamente. Reshef explica que estará empleando profesores, tanto esos aun activos en su campo, como los retirados, algunos pagos, otros como voluntarios. También tendrá la ayuda de bibliotecarios, estudiantes a nivel de maestría, y “otros profesionales” (supongo que serán profesionales en el campo apropiado.) Y en cuando al resto del asunto económico, la universidad cobrara admisión, y aunque a bajo precio aquí podrá recoger dinero para su funcionalmente, el cual me imagino será relativamente bajo, ya que todo será virtual. La pregunta que tengo yo es si otras universidades y los proveedores de empleo reconocerán los títulos ofrecidos por esta institución.

Aun con algunas inquietudes, esto suena como un proyecto buenísimo, así es que tendremos que seguir su desarrollo.

La Universidad de la Gente estará abriendo sus puertas virtuales en abril de este año.

Aquí hay un artículo del Internacional Herald Tribune acerca del proyecto.

- ¡Y gracias a Wendy por contarme sobre este proyecto! -

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I just ran into the site Academic Earth and was fascinated to find entire academic lectures available for free! The site is a collaboration between a number of prestigious American universities, each one sharing one or more videos of a lecture taught on their campus. Lectures can be search by subject, university, and instructor.

Looking though the site you will notice that some subject are more heavily loaded than others. There are quite a few lectures in the field of astronomy, but only three lectures under history.

The project reminds me of the OpenCourseWare project, a consortium that provides lectures and other educational material absolutely for free from universities around the world.

Happy Learning!

Acabo de tropezarme con el sitio Academic Earth, y quede fascinada al encontrar una cantidad de charlas académicas a disposición de todos y ¡gratis! El sitio es una colaboración entre un número de instituciones académicas bastante prestigiosas en EEUU, cada una compartiendo uno o mas videos de charlas ofrecidas en su institución. Las charlas se pueden buscar por medio de búsquedas de tema, universidad y profesor.

Mirando el sitio me doy cuenta de que algunos temas tienen una cantidad de videos, y otros muy pocos. Hay una cantidad de charlas sobre astronomía, pero solo tres sobre historia.

Este proyecto me recuerda al proyecto de OpenCourseWare, un consorcio de charlas y material educativo completamente originando de universidades alrededor del mundo, todo completamente gratis y al alcance de quien tenga acceso al Internet.

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Living Library is a project working to breakdown stereotypes and prejudice. The project is based on the simple notion of open dialog and interactions, with the aims that these will help dispel stereotypes and prejudice. The idea is to set up a space where people can speak informally with “people on loan” who come in a wide range of sex, age, and cultural backgrounds.

The idea of a Living Library started in Copenhagen, Denmark and has continues to spread across the world. Back in 1993 a group of friends saw the need to help end violence, after a fellow friend was stabbed. The incident motivated the group to do something to help raise awareness, and to help end violence, and did so by creating a group called “Stop The Violence”. Back in 2000 Leif Skov, director for the Roskilde Festival encouraged the group to create a space that would focus on anti-violence and encourage dialogue among festival attendees.

Activities for a Living Library meeting usually include a book that list a type of person (Muslim, Male Nanny, Lesbian, Vegan, Police Officer, Fat person etc) with a list of often associated concepts. Along with the book comes the real person who fits the title. The idea is to “borrow” this living book, and openly discuss the issues. All the “books” are volunteers, who have wished to contribute to the ongoing discussion to dispel stereotypes.

Over the year the Living Library project has continue to spread around the globe, and recently Lismore, Australia has become the first city to have a permanent Living Library. Other countries hosting such events include Canada, Finland, Italy, Japan. Spain, Romania, UK, and the USA, just to name a few. I do notice that the project has still not reached Africa, Central or South America, or Asia, but hopefully they will eventually make it out there.

If you are interested in visiting a Living Library or being a Living Library you should check the list of ongoing projects, or set up a project of your own.

Image taken at a Living Library event in Lorca, Spain.

Living Library (Biblioteca Viviente) es un proyecto que se dedica a romper estereotipas y prejuicios. El proyecto se bases en la sencilla noción de que el dialogo abierto nos puede ayudar a romper los estereotipas y prejuicios que todos llevamos consigo. La idea es ofrecer un espacio donde se puede conversar informalmente con personas que se “prestan”, y quienes vienen en toda variedad de sexo, edad, y culturas.

La idea de la Biblioteca Viviente empieza en Copenhagen, Dinamarca y continúa expandiéndose através del mundo. En 1993 un grupo de amigo se vio motivado a ayudar eliminar la violencia después de que uno de sus amigos fuera atacado. El incidente motivo al grupo a crear un grupo que ayudara a crear consciencia social, y a su vez ayudara a eliminar la violencia. Con esta idea empezaron un grupo llamado “Stop The Violence” (Pare la Violencia). Luego, en el 2000 Leif Skov, el director del festival de Roskilde animo al grupo a crear un espacio que ayudara a promover la no-violencia, e incitara a los visitantes del evento a empezar un dialogo.

Las actividades de un evento de Bibliotecas Vivientes usualmente incluyen un libro que lista clases de personas (musulmán, niñera hombre, lesbiana, vegan, policía, persona gorda, etc.) y luego lista conceptos usualmente asociados con esta persona. Junto con el libro viene una persona real. La idea es “prestar” el libro y abiertamente tener una conversación sobre el tema. Todos los libros son voluntarios; personas que desean contribuir a disipar estereotipas.

Através de los años el proyecto de Bibliotecas Vivientes continua creciendo, y recientemente la ciudad de Lismore, Australia se convirtió en la primera ciudad en tener una Biblioteca Viviente permanente. Otros países que tiene Bibliotecas Vivientes incluyen Canadá, Finlandia, Italia, Japón, España, Romanía, el Reino Unido, y los Estados Unidos, solo por nombrar algunos. Claro que si noto que el proyecto aun no llega al África, a Centro o Sur América o a Asia, pero ojala pronto lleguen.

Si le interesa visitar una Biblioteca Viviente o ser un Libro Viviente favor mirar la listo de proyectos ya establecidos. O de pronto se anime a crear un proyecto nuevo.

La imagen es de un evento de Bibliotecas Vivientes en Lorca, España.

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I grew up listening to Rubén Blades, -by far one of my favorite musicians-, and I just found out that he has agreed to donate his personal papers to the Eda Kuhn Loed Music Library at Harvard! It will take a few years for the complete transition and cataloging of the material, but in the end the collection should include his personal documents (excluding those directly related to his work as Panama’s Minister of Tourism), rare recordings of rehearsals, concerts, films, and books. And given the man’s long and interesting life, I suspect the collection will be fascinating.

Blades was born in 1948 in Panama, and although he is best known as a salsa singer, he is also a songwriter, actor, Latin Jazz musician, lawyer (Harvard Law ’85) and most recently Panama’s Minister for Tourism. Blades even ran for president in Panama in 1994.

This collection will be arriving at Harvard thanks to the efforts of José Massó, presenter for ¡Con Salsa!, and Alison Weinstock, a Blades fan who created maestravida.com.

I think what I like best of Blades is not only that his music is great to dance to, but that so much of it takes a deeper look into Latin America’s reality. One of my favorite song is “El Padre Antonio y su Monaguillo Andres” which tells the story of a Vatican priest who arrives in the developing world wishing to help out, but half way through a sermon, both the priest and the altar boy are killed. No one ever finds the attackers. (The song alludes to the killing of Monsignor Romero in El Salvador.) When performed live Blades comments that in Latin American people get killed, but ideas will not die.

You can read the newsrelease here, and can access Rubén Blades official website here.

Yo me críe escuchando a Rubén Blades – uno de mis cantantes favoritos – y me acabo de enterar que el ha accedido a donar su colección personal a la biblioteca Eda Kuhn Loed Music Library de Harvard! El proceso de transferencia, y catalogación de la colección tomara un par de años, pero al final la colección incluirá sus documentos personales (excluyendo aquellos que están directamente relacionados con su labor como ministro de turismo en Panamá), grabaciones de ensayos, conciertos, películas, y libros. Y dado la larga e interesante carrera del hombre estoy segura de que la colección será fascinante.

Blades nación el Panamá en 1948, y aunque es mejor conocido como cantante de salsa, también es cantautor, actor, músico del genero Latín Jazz, abogado (Harvard Law ’85), y recientemente ejerció como ministro de turismo en Panamá. Blades incluso se lanzó a la presidencia de Panamá en 1994.

Esta colección llega a Harvard gracias al esfuerzo de José Massó, presentador del programa radial ¡Con Salsa!, y Alison Weinstock, una fan de Blades que creo el sitio Web maestravida.com

Lo mejor de Blades no es solo que su música es buenísima para bailar, pero que todo su trabajo mira más a fondo la realidad de Latinoamérica. Una de mis canciones favoritas es “El Padre Antonio y su Monaguillo Andrés” donde narra la historia de un cura del Vaticano que llega el tercer mundo a ayudar, pero en medio de un sermón lo matan junto al monaguillo. Nadie da con los asesinos. (La canción hace alusión a la muerte de Monseñor Romero en El Salvador.) Cuando Blades canta esta canción en vivo siempre incluye en comentario que “En Latinoamérica matan a la gente pero no matan la idea”.

Usted puede leer el comunicado de presa aquí, y puede entrar a la pagina oficial de Rubén Blades aquí.

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I recently ran across this online radio station that offers news in a completely bilingual format. The appropriately named station, Radio Bilingüe, is based in California, with offices in San Francisco, and Salinas, and has been serving the USA based Latino community for 15 years.

Radio Bilingüe has three mayor programs Línea Abierta, Noticiero Latino and Rocking Da House. All offer a variety of news and music of interest to the Latino community. There are also longer series covering special topics, the current one discusses educational needs for Latinos is this time of economic crisis. All of the programs offer audio, and some have full transcriptions as well.

You can access their site in English here, and in Spanish here.

Hace poco encontré esta emisora radial en línea que ofrece noticias en un formato completamente bilingüe. La emisora, apropiadamente llamada Radio Bilingüe está basada en California, y tiene oficinas en San Francisco y Salinas, y ha estado trabajando para la comunidad Latina en EEUU por 15 años.

Radio Bilingüe tiene tres programas principales, Línea Abierta, Noticiero Latino and Rocking Da House. Todos ofrecen una variedad de música y noticias de interés a la comunidad Latina. También tienen programas de análisis más largos; el tema actual analiza las necesidades educacionales de los Latinos durante esta crisis económica. Todos los programas ofrecen audio y algunos tienen transcripciones completas.

Usted puede entrar al sitio web en español aquí, y en ingles aquí.

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