Audio historian David Giovannoni seemed to have found the first human voice recording in a French patent office. The recording is of a human signing “Au Claire de la Lune” and is dated back to 1860, almost two decades earlier than Thomas Edison’s recoding of “Mary had a little lamb.” The clip is only ten seconds long, and the quality is not great, but it is amazing that the recoding exists.

The audio was captured using a phonautograph, a machine invented by Edouard-Leon Scott de Martinville, which created visual recordings from sound waves. The machine has a needle that recorded sound waves onto paper coated in soot from an oil lamp. Now the sound was extracted at the Lawrence Berkeley National Laboratory by creating digital scans of the original papers and a “virtual stylus”, and then compensated for the fact that the original machine was hand cranked which created a distortion because the turning wasn’t always constant.

You can listen to the actual recording here.

You can read an article about this from the BBC here.

Phonautograph

El historiador de audio David Giovannoni parece haber encontrado la primera grabación de voz humana en una oficina de patentes francesa. La grabación es de una persona cantando “Au Claire de la Lune” y se remonta a 1860, casi dos décadas antes de que Thomas Edison hiciera la grabación de “María tenía un pequeño cordero.” La grabación dura sólo diez segundos y la calidad es no muy buena, pero es sorprendente que la grabación existe.

El audio fue capturado utilizando un phonautograph, una máquina inventada por Edouard-Leon Scott de Martinville que creó grabaciones visuales de las ondas sonoras. La máquina tiene una aguja que registran las ondas sonoras en papel recubierto de hollín en una lámpara de aceite. Ahora el sonido se extrajo de forma digital en el Laboratorio Nacional Lawrence de Berkeley mediante la creación de imágenes escaneadas de los documentos originales y un “lápiz virtual”, que luego luego compensa por el hecho de que la máquina original era de manivela, cosa que creaba distorsión porque el cambio no siempre se constante.

Puede escuchar la grabación aquí.

Puede leer un artículo de la BBC sobre el tema.